临江府（二）
橘红色的火光在内里摇曳明灭，而罩在外面的，并不是什么灯笼纸。
是一张张掏空了内里的人皮。
准确地来说，这城门上悬挂的其实并不是一颗颗人头，而是一盏盏人皮灯笼。
其中有一盏灯的人皮应是刚剥下不久的，那五官都尚且清晰可辨，还沾着血迹，新鲜得很。那是个年轻的男人，若是忽略那骇人可怖的神色，光看这容貌眉目，能看得出，这还是个生得十分端正俊朗的男人。
淋漓浓稠的鲜血从那张新剥的人皮上断断续续滴落，在水中晕开了一大片，将这清江碧水染上异色，只是因为在昏暗夜色中才不那么明显。
人皮灯笼……莲空想起方才船夫说的燃灯节，那些人不远万里来这儿求一盏灯，难道求的就是这种灯？
他的瞳孔骤然紧缩了下，不知道师父发现了那些人皮灯笼没有，莲空下意识往清夜悬的方向靠了过去，伸出手抓住了他师父的袖子。
他们的乌篷船已经到了近前，城门口的府兵公事公办地查问道：“可有路引？”
清夜悬眸光轻轻扫过旁边的人，又从自己的袖子上一闪而过，将那份路引递了过去。
临江府的城防的确严格，府兵借着火光将那份路引反反复复翻看了几遍，道：“你们是静虚观的道士？”
静虚观观主弄来的路引，自然是假托这观名，给他们弄了个假身份。清夜悬并未解释，淡淡应了一声。
“行。”府兵看了，路引没什么问题，一切东西都齐全，于是将路引递还，“请入城吧。”
清夜悬客客气气地点了下头，便准备弃舟上岸。
莲空终于忍不住了，方才自己偷偷摸过去，握住了清夜悬的袖子，没惊动师父让对方发现，可现在不得不轻拽了下那青色的袖子，开口叫了声：“师父……”
他没想到这临江府的作风是这样的，那本《海洲新志》也没提过这儿的人喜欢剥了人皮来做灯笼啊。莲空不知道师父要到这地方办什么事，但看着这诡谲不详的一幕总觉得隐隐不安。
他有些不想去——也不想让师父进这种地方。
其实，莲空前世南征北战的时候，魔域业火、尸山血海，他什么没有见过？早就不是那朵懵懂无知、无忧无虑的莲花了，这几盏人皮灯笼，与几百年前的人间战火比起来，实在是小巫见大巫，不值一提。
可是现在又与那时候不同。
一则是因为莲空重生后失去了灵力，现在除了一把听话的神剑能供他驱使，什么也没有了。虽然打架的本领还在，可到底受限。他倒是不怕自己涉险，可如今清夜悬也在这里。
他不愿师父涉险。
莲空其实没有见过清夜悬怎么动手打架，因为凤凰一族世代隐居避世，他师父出碧幽谷的次数都是寥寥可数，身在世外，根本遇不到任何危险，自然也没什么跟人动手的机会，人间纷飞的战火再厉害，也烧不到碧幽谷，黔首凡人的哭喊声掀动天地，也传不到碧幽谷。
所以，凤凰神君哪怕修为高超，可其实是没什么实战经验的——不是莲空自夸或托大，他师父杀上次那低等的魔兽是轻而易举，可若是对上什么难缠的魔头，说真的，清夜悬应当不如他熟练。
而他如今这样子……若置身险境，恐怕都自身难保，更难说去护住他师父了——虽说徒弟保护师父，这听上去有些无稽可笑，又有些自不量力，可莲空心里确实是这么想的。
二则是因为这一幕实在让他意外，不仅意外，简直是惊诧不已。莲空本以为战乱结束之后，在他师兄谛麟的治下，人间已是盛世清平，再无罹乱。可怎么会竟还有这样的事？这让他心中的不安更强烈了几分。
清夜悬的动作停了下来，侧眸看向他。
莲空见他没什么表情，以为师父是真没发现异状，只好低声提醒道：“师父，您看那城门上……”
清夜悬其实早就发现了。
凤凰神君不是瞎子，甚至比一般人更耳聪目明。
但是凤凰一族的族规是不问人间事，那不是说着玩玩的，是实实在在的。不过问就是真的不闻不问，几百年天下大乱时，清夜悬也没有出山过，一直袖手旁观，不可谓不无情。
上次在如意村，若不是莲空没轻没重地追到那魔兽洞中，清夜悬也是不会出手的。
而这一次，他来此为的就是寻回莲空失落的那缕魂魄，此外的事，不论是什么冤屈不平、变故动乱，也并不准备插手管，那不是他管的。
他们这一停，别人没怎样，船夫先急了。这么晚了，他这活儿结束了，就得抓紧时间返航了，不然不知道什么时候才能回到家。
“小郎君，”船夫催促道，“你们快入城吧，我也得赶快回了。”
清夜悬还没说话，那府兵倒是先开口了。他听见莲空的话了，一下子就明白他是什么意思，单从容貌上看去，这就是个俊秀纯稚的少年，便理所当然是觉得他害怕了。
面对这么个漂亮的小孩子，府兵严肃的神色不禁也软和了下来，露出了几分笑意问：“你是害怕那城门上的人皮灯笼吧？”
莲空没想到他居然这么坦坦荡荡地说了出来，不禁又诧异了下。
“你们是第一次来临江府吧？”府兵耐心解释道，“别怕。这其实并不是人的皮，这些都是混进府城中的邪魔，被发现了之后处死的，剥皮是府主大人想出来的法子，说挂在城门口一目了然，能震慑其他妖魔，他们便不敢再来了。”
“你是不是以为这是人的皮？那可不是，只是邪魔化成了人形，鱼目混珠，形似而已。我们这儿又不是什么滥杀无辜、滥用私刑的地方。”
莲空一愣。
邪魔？
闻言，他又擡起头去看城门上悬挂的那些灯笼。
可那些人皮，都分明长着人的脸。莲空实在看不出是妖魔。他以前遇到的邪魔妖物，没有化形幻化的。大抵因为从前乃是大乱之世，那时妖魔遍地走，已不需要刻意藏匿行踪、隐于人海了，而如今太平了，魔物若想混入人间，便得变幻外形、低调从事了。
“……是这样。”府兵笑眯眯地看着他，神色和善慈祥，莲空只好干巴巴地应了一句，“是我误会了。”
清夜悬道：“走吧。”