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阴云压城，天地之间灰暗一片，寒风依旧不知疲惫地呼啸，松布盯着脚下的女人，唇畔挂上一抹势在必得的笑容。
什么大庆九王妃，明明是个不知死活的女人。
他在大凉，在瓦依一族，可是专训野马王的勇士，大凉境内，若非自小习武的勇士，也断断伤不了他分毫。
细胳膊细腿，一只手就能轻易折断，居然妄想打败他？
简直是笑话。
流星锤高高举起，他面上闪过一丝狰狞，
就这样，结束吧！
不期然，沈之窈仰起脸庞，神色一厉，还没待他看清，一道身影从眼前窜起，快得只剩下残影。
擡眸间，只瞧见沈之窈高高跃起，飞舞墨发同深红劲装，猎猎扬起，乌沉沉的黑眸，同她手中的乌金长刀一般，带着凛冽的杀意，劈头盖脸朝他刺来。
她是装的！
心头狂跳，可已经来不及躲闪。
那又如何，他手中的流星锤，还能怕她的乌金长刀不成？
眼疾手快，却也只是堪堪挡住长刀攻势。
再会伪装又如何？不照样是打不过他！
唇畔笑意还没彻底扬起，就僵在脸上，只见沈之窈一个拧腰，凌空转动身子，一条腿裹挟着风重重落在他头上。
一开始，她就没打算用刀来攻击！
“哄！”伴随重物落地的声音，沈之窈在溅起的尘土中轻巧落地，她一只脚重重踹在松布肩头，把他踩在脚下，手持长刀架在他脖颈之上，意味不明地扯动下唇角：
“你，输了。”
肋间清晰的疼痛传来，她强忍着，手中刀未敢有一丝松懈，两国邦交，本就是和谈博弈的时候，自然是不能下狠手。
她言语之间威胁不了这位瓦依勇士，但她手中长刀可以。
轻微转动下长刀，眼瞧松布面上又白三分，她满意勾勾唇角。
她是佯装露怯，起不来身，但若非松布过于的自信与轻视，也断不会到现在这种局面。
当流星锤落在她身上，她早已蜷缩起身体，虽受了些内伤，但并非严重到她表现出来的地方。
“九王妃胜——”司礼监宣判的声音高昂。
她想要之事，终于快要靠自己堂堂正正争取而来，连眼神都未曾分给松布半分，她转眸望向看台。
看台之上，阿图鲁攥紧酒杯，酒水倾撒出来而不自知，面色铁青，不发一言。
良久，像是从牙缝里挤出声音：“这绝不可能，一个女人赢了松布，定然是用什么下三滥的招数！”
“阿图鲁可同本王一起去查看，松布身上有何处暗器痕迹。”几乎是话音刚落，杜憬卓清冷的声音随即跟上。
阿图鲁转头正对上杜憬卓无甚情绪的双眸，冷棱棱的，无端让他生出几分寒意。
和大庆九殿下对上，定然是没有什么好果子吃，可他委实没有料到，这位九王妃真的能赢...
松布是他们精挑万选出来的，就是料定大庆公子哥儿们未能有敌手，但谁能想到...
一想到九王妃是他同意参与比试，回到大凉可怎么交代...
“所谓大凉最勇猛的平民，我看也就那么回事吧，连我们大庆的女子都打不过，哈。”不知从哪传来嘲讽声，把他从思绪中拉回，顺着声音传来的方向看去，看到的却是一张张嘲弄的脸庞。
“是啊，咱们九王妃多厉害，所以大凉勇士不是还得败给咱们的九王妃？”
“瞧你这话说的，大凉勇士能同咱们九王妃相提并论？”
“说的也是，诶！九王妃来了！”
“九王妃！好样的！”
沈之窈就是在寒风凛冽中，迎着寒风，迎着这样，从未有过的热情欢呼，为她而来的欢呼，一步步登上最高处。
热烈的欢呼，嘉和帝含笑的赞许，似乎都要把天上的阴云驱散开来。
目光不自觉落在看台左侧上首的位置，杜憬卓身穿月白色勾金丝线的宽袖大氅，对上她的视线，那双冷棱棱的凤目，如今像是春来冰雪消融般，第一次露出温和的笑意，冲她轻轻点下头。
不由自主地，她也勾起几分笑意，她单膝跪地，抱拳行礼。
这不是女子礼，而是一个武将的臣子礼：“臣...媳，不辱使命。”
“快快起身！”嘉和帝抚掌而笑：“我竟不知，咱们的之窈小丫头，有这样好的身手。”
“父皇谬赞，松布勇士固然身手不错，但可惜行动间太过笨重，大庆子弟行动灵巧，获胜，不过是情理之中。”她昂头挺胸，背挺得笔直，再未如从前那般低眉垂目。
她这番话，许是说到嘉和帝心坎里去，只瞧嘉和帝眼中笑意更深：“好好好，赢下此场，之窈是为咱们大庆争光，可想求些什么赏赐？朕都允你！”
等得就是这句话，顿了顿，她知晓，这次就算没有她出来救场，到最后嘉和帝同杜憬卓也会想来别的办法。
只是...这次机会让她抓住了，她便要为自己而谋划。
毫不犹豫地，她抱拳行礼，朗声道：“陛下，臣媳想要陛下重开女子科举。”
字正腔圆，掷地有声。
换来的却是看台上的一片沉默，嘉和帝没有立即回话，只是视线在她身上打量，多了几分审视的味道。
静静站在原地，她没有一丝躲闪和退缩，任由嘉和帝审视。
嘉和帝还未曾开口，看台之上已有旁人坐不住，安远伯“蹭”地起身，抱拳行礼，声音却悲戚，活像她不是来求女子科举，而是求着扒他们家祖坟一般：“陛下！女子三从四德，相夫教子，本就是顺应天理，自古以来皆是如此！”
“九王妃如此请求，简直伤风败俗，有违伦理纲常，还请陛下万万不能同意！”
冷笑一声，安远伯这样的人，她都懒得看上一眼：“安远伯这样说，是说元庆大长公主伤风败俗吗？是说曾经开设女子科举历朝历代的先祖们，有违伦理纲常？”
“放肆！诡辩！”安远伯气得一下直起身子，用手指着她说道：“我是说你！”
“女子科举不再设立，有先祖们的道理！岂是你说重开就能重开？九王妃当众向陛下要求重开女子科举，有违女子德行，还把陛下架在不敬先祖的局面！”
此话一落，宛若一滴水溅入油锅，众人窃窃私语如同潮水涌来。
“安远伯说得也没错啊，女子怎么能与我们同朝为官？”
“是啊，女子为官要是真的好？先帝为何会废除？”
“我看，就是在边关养的野了，也不知道威武将军府怎么交出来的。”
变脸可真快，勾起个嘲讽的笑，她垂目掩去眸中讽意，刚刚可不是这样一副态度，京中有些贵胄，惯会左右逢源，只要不利于她们的事情，就要想法设法的阻止。
“你们说什么呢？刚刚怎么不替九王妃上场同松布对战？这会子倒是会说。”
“九王妃帮崔氏翻案，一个个那么厉害，崔氏当时含冤入狱的时候，怎么没见有一个人站出来？”
“是啊，崔氏一案，当时那样多的人都没查出疑点，还是靠九王妃，再说，九王妃只是要求重新开设女子科举，是要考上来，又不是要求让所有女子都入朝为官！”
这些声音顺着寒风吹入耳中，听得她一怔，缓缓地，漾起笑意，又一次擡眸，迎上嘉和帝的目光。
不会退缩，所有想要的，都是争取来的。
曾经走过的路，做过的事，终有一日，会像现在一般，化作支持她的力量。
但现在，她视线划到大凉的坐席，阿赞比那双翠眸中漾着几分兴趣，不是说这些的好时候。
“陛下，此时事关重大，臣媳自知并非一朝一夕可决定，臣媳愿等陛下有所决断。”
深深往下拜上一礼，在嘉和帝的应许下，她缓缓起身，余光瞥眼同样起身的安远伯，只一眼，便收回视线。
兀的，她想起新年前，在九皇子府的书房中，她曾问过杜憬卓如何料理安远伯一家。
半明半暗的烛火中，杜憬卓骨节分明的手指夹起一张信纸，食指上的翠玉戒映照信纸燃起的汹汹火光。
杜憬卓整张脸被火光照亮，那双乌沉，没有一丝情绪地凤目中，映着跃动的火焰。