朝生暮死
“原来如此。”
晏昭点点头，阿公手记中所记的“静烽燧且休兵”不过是他一厢情愿。
三千里冰原，无人可活，他们当时走过的是死绝原，而今见到的是野地原，从来没有休止兵戈的希望。
着古旧袍的佝偻老人用浑浊深邃的眼珠子望着他们两人，哂而一笑。
“南梁国的人。西北边来的？”
老人握紧了牧杖，作拔刀状，赫然化身成马背上举长槊的朔北勇士。
“从这里向北方越来越冷，脚程再快再耐寒的马也不可能在凛冬穿越冰原。”老人额角的筋脉凸起，浑身都在用力恐吓他们。
“没有人能活着穿过抵达冥府的冰原。南梁人，回去告诉你们的将军，这里绕不到朔北的后方突袭，你们也不必自寻死路。”
晏昭不是来传播战争讯息的，他正要解释，却被阿木尔拦住。
纱幔遮面，眼蒙纱布的年轻人问道：“当真从无一人穿过冰原？”
老人骄傲地努力挺直腰板，仰头挺胸道：“我们朔北的阿木尔大君做到过，还有大君帐下的朝格图将军也做到过。”
旋即他又有些迟疑道：“似乎还有个南梁人……”
“不可能，南梁人没有天神的庇佑，做不到的。”他打量着晏昭，摇摇头，自说自话。
“他就是穿过这片冰原的南梁人。”
阿木尔擡手掀起帷帽，摘掉蒙眼布，露出一双天空一样的眼睛，淡而又温的眸光泛着平静的水纹，像是点缀在空中的繁星。
他穿着南梁文士才会穿的轻若云纱的衣衫，含笑望着老人。走下王座的君主来到荒凉无人烟的角落，看到了他的臣民。
风低低拂过野地原的冰草穗，茎叶上的水滴沾他衣间风尘，风声呜呜的，渐渐泛着冷意。
老头怔怔地看向阿木尔，约莫确认了他的身份，挺直的肩背又艰难地弯曲着。
“不用拜了，阿木尔大君丢失城池，在城外与南梁军队交战，坠入星桥江，不知所踪。”
阿木尔抚起他，将自己的近况告知。
老人雄赳赳地拍着胸膛说：“我是都瓦部的阿古拉，回到部落后，首领会派人护送大君回去。”
“你不怕我是南梁来的骗子？”
“不会。”老人信誓旦旦地说：“大君继位扫平草原东南部落时，我见过，大朝会时，我又远远地看过一眼。草原人张弓，目力能及鹰隼，绝不会看错。”
“好好好。”阿木尔翻身上马道：“我们来找静燧原，暂时还不想回去王帐。”
老人皱眉，搔断了好几根白发。
“也没有听过南梁人管这里叫什么静燧原的……”
晏昭听得懂他们的话，解释道：“许是我阿公的手记里写错了。”
老人家默默看了他一眼，混沌的目光似乎闪过一丝精明。
晏昭忽而有种被看透的感觉，如芒在背。
“大君和这位梁人，不嫌弃可以到我那里暂住，再慢慢找你们记错的原野。”
阿木尔想拒绝，都瓦部偏安朔北东南一隅，首领总认得他，他不欲节外生枝，省得害了晏昭。
“如此，多谢您。”晏昭一口答应下来。
“我上了年纪，派不上用场，都瓦部的族人没事不和我往来，我养了几匹马，放几只羊，清净得很，不要担心。”
阿古拉双手拢在嘴边吹了个口哨，他放牧的几匹马儿扬蹄奔过来，他上马兜着风催赶落日。
红彤彤的辉光照耀云层和群山，回应风的呼唤，阿木尔和晏昭跟上他。
都瓦部的战士以游猎为生，不同于赤那部的悍勇，他们是更灵巧的猎人，但阿古拉上了年纪，离群索居，住所只是一座简陋的帐篷，养了几匹马几只羊和一只老狗儿。
马瘦羊弱狗老，可谓是伶仃孤苦。
家中来了尊贵的客人，他用最醇香的奶酒招待，宰杀绵羊，架起锅煮了一锅肉汤。
阿木尔不发一言给他帮忙，晏昭实在帮不上忙，被塞了一把牛乳糖，做悠闲的客人。
等闲下来的时候，老人围着火堆烤火，柴火噼啪响着，仿佛老旧琴弦抽拉一般嘶哑的声音说：“你们南梁的人长得很温和。”
晏昭私心以为这是偏见，温和不是懦弱。毕竟在南梁人眼中，朔北蛮人样貌很锋利，男女老少，鼻梁高挺，目光深邃，爱恨分明。