暮色如血，染红了废弃钢厂的断壁残垣。
吴欢独自驾车穿过锈迹斑斑的大门，轮胎碾过碎玻璃和钢筋，发出令人牙酸的声响。肋骨的伤处随着每一次颠簸传来尖锐的疼痛，但他已经麻木了。
手机震动起来，是郑毅发来的加密信息："狙击手就位，突击队在外围待命。确认何凯伦在中央控制室，至少四名武装人员。谨慎行事。"
吴欢没有回复。
他知道郑毅的安排已经是极限——在未获得更高层批准前，他无法对"泰山"采取公开行动。
这次救援严格来说属于私人行动，郑毅是冒着职业生涯的风险在帮他。
钢厂中央控制室是一栋四层小楼，曾经是整座工厂的大脑，现在只剩下破碎的窗户和斑驳的外墙。
吴欢在距离五十米处停车，举起双手走出车门。
"我来了！"他的声音在空旷的厂区内回荡，"放了何凯伦！" 没有回应。
只有风吹过破损管道的呜咽声。吴欢缓步向前，每一步都像是踩在棉花上。左肩的枪伤已经结痂，但此刻又开始隐隐作痛。
控制室的大门敞开着，里面黑洞洞的像一张贪婪的嘴。吴欢在门口停顿了一秒，然后跨了进去。
黑暗瞬间吞噬了他。吴欢眨着眼睛适应光线，闻到一股霉味混合着某种化学药剂的气息。
突然，刺眼的聚光灯亮起，他本能地抬手遮挡。 "吴书记果然守时。"
一个熟悉的声音从上方传来。吴欢抬头，看到周正站在二层的金属走廊上，俯视着他。
那个一贯西装革履的家伙现在穿着黑色战术服，手里把玩着一把军刀。
"何凯伦在哪？"吴欢直接问道。 周正笑了笑，打了个响指。
聚光灯转向，照亮了角落里的景象——何凯伦被绑在一张金属椅子上，头无力地垂着，长发遮住了脸。她的白色病号服上沾满污渍和...血迹？
吴欢的血液瞬间沸腾，他下意识要冲过去，却被周正的声音喝止： "别急！"周正晃了晃手中的遥控器，"她坐的椅子连着压力传感器，如果你贸然靠近，或者我按下这个按钮...砰！" 吴欢强迫自己停下脚步。
现在他看清了，何凯伦的椅子下方确实绑着一圈管状物——可能是炸药，也可能是毒气罐。
"你们对她做了什么？"吴欢的声音低沉得可怕。 "只是打了点小玩意儿。"
周正走下楼梯，军刀在指尖旋转，"一种神经抑制剂，会慢慢麻痹呼吸系统。如果六小时内没有解毒剂，她就会在睡梦中停止呼吸。"
吴欢的指甲深深掐入掌心。又是药物，和上次在医院如出一辙的手法。
但这次更恶毒——他们给了他希望，又设置了残酷的倒计时。
"你想要什么？"吴欢盯着周正的眼睛，"视频原件？我已经带来了。"
他从口袋里掏出U盘，举在手中。周正的眼睛亮了一下，但很快又恢复了嘲讽的表情： "U盘只是入场券，吴书记。真正的考验还在后面。"
他做了个"请"的手势，"老爷子想见你。"
老爷子。"泰山"。吴欢的心跳加速。他终于要面对“泰山”了？
周正领着吴欢穿过一条昏暗的走廊，来到一个电梯前。
令人惊讶的是，这个废弃多年的钢厂电梯居然还在运作，而且需要指纹识别才能启动。
"钢厂废弃是假象，"周正注意到吴欢的疑惑，得意地解释，"这里一直是我们的安全屋。最危险的地方就是最安全的地方，不是吗？"
电梯下降了两层，门开后是一条装修考究的走廊，与地上部分的破败形成鲜明对比。
走廊尽头是一扇厚重的金属门，周正输入密码，门缓缓滑开。
里面的场景让吴欢呼吸一滞——一个宽敞的圆形房间，四壁都是显示屏，实时监控着钢厂内外各个角落。房间中央是一张红木办公桌，后面坐着一位白发老人，正在把玩一方古色古香的砚台。
徐老。曾经是德高望重的改革派，吴欢在培训的时候还听过他的讲座。
"小吴来了。"徐老抬起头，笑容和蔼得像是在接待晚辈，"久闻大名啊，滨海市的铁面书记。" 吴欢的喉咙发紧。
这就是"泰山"？他的大脑拒绝将这个慈眉善目的老人与幕后黑手联系起来。
"徐...老？"吴欢的声音有些干涩。 徐老笑着摆摆手："坐吧，别拘束。小周，给吴书记倒茶。" 周正恭敬地点头，走向角落的茶具柜。
吴欢没有动，他的目光落在徐老手中的砚台上——那是一方澄泥砚，表面有独特的纹理，在灯光下泛着暗红色的光泽。 宋代澄泥砚。名单上提到的"泰山"收藏爱好。
"看来你认出它了。"徐老注意到吴欢的目光，笑意更深，"宋徽宗御用的澄泥砚，存世仅三方。这一方我花了280万，从一位'急需用钱'的收藏家手里买的。" 他故意强调了"280万"这个数字，正是名单上提到的拍卖价格。
这是一种炫耀，也是一种威慑——徐老在明确告诉吴欢：我就是你要找的人，但你无能为力。
"为什么？"吴欢终于找回了自己的声音，"您要什么没有？为什么要..."
"为什么要贪？"徐老接过话头，摇摇头，"小吴啊，你还是太年轻。这不是贪，这是系统的维护费。"
他站起身，踱步到一面显示屏前。画面里是何凯伦被绑着的实时影像，她仍然昏迷不醒。
徐老的声音变得严肃，"你以为我们干事业靠理想主义吗？不，是靠利益驱动！我们建立这套分配机制，就是为了让关键位置上的人有动力推动改革！"
吴欢听呆了。这套歪理邪说从徐老口中说出，竟带着某种诡异的说服力。这个老人真的相信自己是在为国家做贡献，而不是中饱私囊？
"那钢铁厂下岗工人的安置费呢？"吴欢质问，"那也是'改革成本'？" 徐老的笑容消失了："必要的牺牲。改革总有阵痛，总有人要付出代价。"
"代价？"吴欢的声音因愤怒而颤抖，"那是活生生的人！他们的孩子因为没钱而辍学，老人因为没钱治病而等死！"
"感情用事！"徐老突然拍桌，砚台跳了起来，"治国不是过家家！没有钢铁厂的改制，哪来滨海新区的开发？哪来现在的经济增速？" 吴欢意识到自己面对的不只是一个贪官，更是一个怪物。
这种人，讲道理根本行不通。
"所以您派人绑架我妻子？这也是'改革需要'？"吴欢讽刺道。
徐老重新坐下，恢复了平静："自我保护罢了。你挖得太深，动摇了我的根基。杨树森那个蠢货差点让整个网络暴露。"
他啜了一口周正递来的茶，"其实我很欣赏你，小吴。如果你愿意加入我们，位置可以比杨树森更高。"
这出乎意料的招揽让吴欢一时语塞。徐老竟然想收编他？
"条件呢？"吴欢试探性地问。
"三件事。"徐老竖起三根手指，"一，交出所有证据原件；二，公开声明马国涛案调查有误；三..."他指了指桌上的一个小药瓶，"给你妻子注射这个。它会让她忘记最近三天的事。"
吴欢盯着那个药瓶，胃部一阵绞痛。他们不仅要他背叛原则，还要他亲手伤害何凯伦。
"如果我拒绝？"
徐老叹了口气，按下桌上的一个按钮。显示屏上的画面切换——吴忧正在学校操场上踢足球，无忧无虑地奔跑着。
镜头拉远，显示出不远处一辆黑色轿车，车窗半降，隐约可见枪管的反光。