星砂扩散的热潮尚未退去，第一例骨骼钙化病例便出现在锈亡族长老会。当那位擅长编织因果渔网的老者举起右臂时，参会者们惊见他的珊瑚骨甲已失去往日的晶莹，取而代之的是覆盖关节的白色晶斑，如同冬日清晨冻裂的冰层。消息通过骨甲共鸣传遍万界时，小羽正在骨骼岛屿的锻铁房里擦拭叶修的陨铁锤，锤头落下的阴影里，她突然发现自己的机械指节缝隙间也凝结着同样的霜状物质。
“这是熵灭法则的滞后侵蚀。”星瞳的记忆晶体在锻铁砧上方明灭不定，她投射出的万界扫描图上，无数星点正被蛛网般的白色纹路笼罩，“就像伤口愈合后留下的疤痕，熵灭在我们骨骼里埋下了‘无序的种子’。”她的尾鳍划过全息屏，调出锈亡族老者的骨骼扫描数据，“看这些钙化点的分布，和当年熵灭核心的无序波动频率完全一致。”
小羽的机械眼泛起暗红色警报，指尖抚过腰间的皮质笔记——那本《凡人本纪》的活页里，最新录入的数千条锻体心得旁，不知何时多出了密密麻麻的钙化案例记录。她忽然想起叶修在熵灭战役后说过的话：“所有命运馈赠的星砂，都在暗里标好了价码。”当时他的骨骼正化作星门枢纽，语气却像在谈论青岩星的晨雾一样平常。
万界议会紧急召开时，青铜穹顶的星砂浮雕已蒙上一层灰雾。潮汐议长的珊瑚骨甲边缘布满钙化裂痕，每一次挥动触须都发出细碎的咔嚓声。他面前的长桌上，摆着从三十六个星域采集的钙化样本：银骨族的秩序符文被白色晶簇割裂成碎块，齿轮族的精密轴承间卡着钙化结晶，就连熔核族的熔岩骨甲里都凝结着冰状沉积物。
“最严重的案例在第七悬臂。”熔核族代表炎烬掀开护目镜，露出眼窝处不再跳动的星砂火苗，那里现在嵌着一块浑浊的钙化石，“整个锻体部落的骨甲都变成了石像，他们最后定格的姿势......是挥锤的动作。”他丢出一段全息影像，画面里的熔岩锻工们保持着抡锤的姿态，骨骼却已变成灰白色的岩柱，锤印定格在半空中，仿佛被按下暂停键的永恒锻打。
会场响起压抑的抽泣声。小羽突然注意到叶修的投影有些异样——他的肩骨处有淡淡的白色纹路，像是月光下逐渐凝结的霜。这个发现让她机械心脏猛地收缩，指尖不受控地划过砧面上的旧锤印，那里也泛起了蛛网状的钙化痕迹。
“我在青岩星的铁树根系里发现了异常。”星瞳的投影转向穹顶外的星空，青岩星旧址的影像被放大数十倍，“这棵象征凡人精神的树，现在正在分泌一种钙质黏液。”画面中，铁树的叶片边缘已变成白色，滴落的黏液在树根处堆积成晶簇，而那些根系延伸的方向，正是各地出现钙化病例的星域。
叶修的声音突然从议会厅角落传来，带着晨雾未散的沙哑：“熵灭法则在寻找新的载体。”众人这才发现他不知何时坐在了锻铁砧旁，手里转动着一枚钙化的星砂晶体，指节上的锻纹正被白色纹路缓慢吞噬，“我的骨骼曾是对抗熵灭的锚点，现在......它成了无序的共鸣腔。”
小羽猛地站起身，机械臂撞翻了身后的工具架。无数锻锤、凿刀散落一地，其中一柄锈迹斑斑的小锤滚到叶修脚边——那是他十六岁时第一次锻剑用的工具。叶修弯腰拾起它，锤柄与掌心接触的瞬间，钙化纹路竟像受惊的银鱼般缩退了几毫米。