“还没想到，如果想到就不会拖到现在。”夏绮雪提着兔子爪子戳了下萧崇皓脸颊，“我为何要什么事都告诉你，我去睡。”
待夏绮雪离去后，南泉曜上前禀报阮景奕突然增派了些人潜藏在城外。
萧崇皓立即想到先前跟踪岑功业的人回报他手上有一个肃怀探子，那这次布置定是城内将要有大动静。
他吩咐明天让待命的护卫出去查探，尤其要派一人盯着阮武耀之死，恐怕接下来一段日子满城将要笼罩在乌云之中。
翌日天明。
一家名叫翠霞楼的门前，列着长长的两行肃穆的士兵，一众人战战兢兢跪着，只要略有些风吹草动，为首的掌柜禁不住发颤，随之又凝滞不动，如同一座石像一样，他倒希望自己此时是一座无知无感的石像。
听见远处传来宣唱阮总督到的声音，所有人顿时身抖如筛糠，飞奔而来的马蹄声就像是一道催命的阎王令，令人呼吸一窒，当中有人承受不住已然先晕了过去。
忽而一阵狂风扫面，一匹骏马仰身长嘶，两腿翻踢，主人提缰拉定，咄的一声两蹄刚好踏在掌柜向前一丝之距，掌柜顿时软摊在地。
而马的主人阮景奕没给掌柜半个眼神，径往二楼冲去。
房内，阮武耀仰躺于床上，面孔扭曲，唇色紫胀，七窍之血已经干涸紧贴在脸上，仿佛是从墓地里爬出来的恶鬼一般狰狞。
阮景奕通红的双眼布满血丝，像一把把锐利的血刃随时将接近他的人千刀万剐。
后几步跟着进来的阮武晖见床上就只一人，眼中掠过一丝惊讶，随即蹙眉道：“爹……”
阮景奕擡手制止阮武晖的话，他现在的心中眼中脑中皆装不下一丝杂物。他伸出手探了探气息，又摸了摸那已经冷如冰的手，缓缓闭上眼睛，将所有情绪隔绝。
良久，阮景奕才睁开眼，目光中情绪仅剩怒。他喝令将掌柜押上来，命其将事情交代情况。
掌柜在他的盛怒之下，断断续续将事情经过道出来。
阮武耀昨夜来翠霞楼要了一间客房，点了一桌菜，听他提是约了朋友，然后就吩咐他们不用侍候将人遣走。
然而等到第二天都没什么动静，掌柜还是派人去问问要不要准备热水，结果叫了几声皆无人应，掌柜觉得奇怪，但也不敢扰。
直到晌午掌柜这才感觉出事，连忙打开房门，人已经死在床上。
说完后，掌柜脸色已经苍白如纸，犹如死刑场中等待监斩官扔下令箭的犯人等着阮景奕发话。
阮武晖却率先破了安静：“你进来时候有没有看见别人？”
“没有，小的进来就阮大公子一人。”
阮景奕怒声如雷般劈落：“那他的朋友呢？”
掌柜身子一抖，忙磕头道：“不知道，阮大公子是跟小的说了等朋友，直到小的关门都没留意到半个人去找公子。”
“你没去跟他确认？”
“阮大公子说了不准小的去打扰他，总督恕罪。”
阮景奕一把推开窗子，外面正对着一条河，除非阮武耀的朋友是从这边进，心中疑惑阮武耀夜里偷偷跑出来究竟要见何人。他转身再次看向床上死不瞑目的阮武耀，又转眼盯着掌柜，喝令道：“我儿子既在你店中死得不明不白，这店中上下所有人都有责任，将他们全杀了给阮武耀陪葬。”
掌柜瞬间如遭雷击般脑袋一片空白，直到一名士兵抽出长刀的声音才拉回他的思绪，他忙求饶道：“总督饶命，与小店无关，总督饶命……”
阮武晖向那士兵使眼神，令他立即下手，就在此时一人忙冲上前制止。
“杜弘冉，你想做什么。”阮景奕腥红的双目在警告着来人，只要说错一字，你的下场跟他们一样。
“回总督，阮大公子之死还没查清，杀了这些人不就等于失去线索吗？”杜弘冉躬身垂首，尽量让自己的姿态看起来诚恳。
“杜弘冉，我看他们的样子不像知道，不必在他们身上浪费时间。”阮武晖道。
“属下认为此事要详查就不能放过任何蛛丝马迹，若在他们身上查不到任何信息再杀不迟。”杜弘冉添了一句让阮景奕动摇的话，“阮大公子的仇必须要报，而他们是曾经最接近那位凶手的人。”
阮景奕一步一步地走近杜弘冉，沉稳的步伐如战场上的铁蹄既重又清亮，他走到杜弘冉侧边：“你说得对，此事交给你来查。”
“爹……”
阮景奕制止阮武晖，继续道：“但是要带上你的命来查。三天。”说着便领着人离去。
“是。”杜弘冉知道若此事查不出，他的人头也要一并奉上。
阮武晖看了眼一直躬着身的杜弘冉，敛了眼底的杀意跟着阮景奕一同离去。
半晌摊倒在地的掌柜回过神，连忙向杜弘冉磕头道谢。
杜弘冉拉起他，说：“先别谢，如果三天后交不出凶手，一样要死。”
“那……那……公子有何头绪？”掌柜已经把所有的希望全压在他身上，双目中既焦急又不安。
杜弘冉毫无头绪，他不想见无辜之人遭害才匆忙出声制止，如今只拖得三天时间，要么三天内真找出凶手，要么另想方法让掌柜一家逃出朝霞府。
情况却不甚乐观，昨天阮景奕下令要严搜城内盗贼，这只是一个借口罢了，真正要找的是岑功业手上的肃怀探子。
这样严戒之下，要送这一家人出城谈何容易。
他本打算今日去找岑功业商量方法，现在又发生这样之事。
他看着士兵将阮武耀的尸体小心翼翼擡出去，如果真要查，最快方法是从阮武耀小厮身上查，阮武耀伤了腿，要到这肯定要小厮送上来。
“掌柜，你的家人与店伙计千万别在这三天离开翠霞楼，等我消息。”杜弘冉深知阮景奕脾性，如若他们逃走，一定格杀勿论。
“可是……”
“你就在这先冷静，好好想想阮武耀来时有什么异常。我去查些事再来。”杜弘冉离开前再一次叮嘱道，“千万别轻易离开。”
杜弘冉离开翠霞楼时，一圈士兵将楼外团团围住，心知阮景奕是不打算放走任何一个人。
今日街上虽多人，却没了以往活跃的谈笑声，只见一群群士兵空街走巷地抓人，名义上是阮府前天夜里失火，被贼人盗去了重要的东西，他们带着这个理由光明正大到处翻找。
萧崇皓一早叮嘱夏绮雪老实留在屋里，然后便不知去向。
夏绮雪却是换了一套平民衣服，带了一大篮子馒头跑了出去，往昨日那几小孩提到的住处跑去。
一路上遇见士兵，她倒是大大方方，反而幸运的从未被拦下查问。