叶辉对云川城之事并不熟悉，自己所带这五万大军也是常年在帝京训练的金啸卫，军中也没有熟悉情况的向导。本以为进了云川城就可以与边军会合，却不想如今连边军的影子还没见到，就和不知道哪里来的古怪敌人交了手。
没有向导，就全靠叶辉自己一人的判断。他看向自己身侧的岑非战，见他表情阴郁，不知在想些什么，叶辉也并不关心，只是问他：“岑指挥使可知晓那敌军是谁？咱们的边军又在何处？”
岑非战听了这话脸更黑了，他从军多少年就在京畿驻扎了多少年，每年与回京的边军交流的只言片语中，从未听他们提及过如此古怪的敌人。
岑非战心中纠结，还未等他回话，就见城中有一骑奔来，见其穿着，像是大良信使。
但是城门处的大良军队未有一人放松警惕，全都拿起武器小心戒备。虽然没有亲眼所见城中那意图伤人的弓手，可他的尸体还摆在那儿没来得及处理呢。都知道城中有敌人的内应，谁也说不准那是敌是友。
“城中来人，恐防有诈。”
叶辉不置可否，也没有去看那逐渐接近的信使，只是远眺的另一边城墙问岑非战：“这城看着也不大，从这就能看见另一边城墙，城外是什么，西南各部的村落吗？”
叶辉可以不理岑非战，岑非战却不能在众目睽睽之下不理叶辉。“听回京的边军说，云川城距离西南各部落还有很远。西南多山陵，西南部落多依山而居，这云川关是中原向西南的最后一处隘口，之后便是一马平川，中原无险可守。当初西南王便在云川关附近屯兵，挡住这关隘，防止西南部落北上。”
两人交谈间，那信使已经到了近前。似乎是知道自己可疑，那信使距离城下大军还有一段距离时便勒马，手中高举西南王“叶”字旗，高喊“可是帝京来援？”一连喊了三遍。
虽见了父亲的军旗，叶辉仍然不敢轻信。“来者何人，可有信物？”
“我乃西南王麾下副将方怀，来将可是世子殿下，我有王爷赐下的王妃所绣平安符，可与世子一观。”说着，方怀就将手伸进怀里去掏东西。
他看见了周围士兵举高的武器也没有在意，只是掏出来一个平安符举高向叶辉示意。
雀儿一个飞掠就从城墙上跳了下去，稳稳落在方怀面前，接过了平安符。雀儿也不知王妃的绣品上会有什么特殊记号，只是看着手中的平安符觉得应该确实出自王妃之手。
只是东西是真的，人却未必是。雀儿反复检查那平安符，也没看出什么不妥之处，可还担心上面有什么毒药，只要摸一摸就会使人中毒。到了叶辉面前也不让他碰，只让他离得远远地看一眼。
其实王妃早已不动针线了。最近一次还是七年前，西南王启程去西南前连夜赶制过十来个平安符，让叶阳带着分给兄弟们。当时具体绣了几个叶辉也不知道，只是看那稀疏地针脚和凌厉的字样，如此特别的绣样确实很有他娘的气质。
但还是那句话，东西是真的，人未必是。而且一个七年前的旧物，他爹就算要分也该分给当年四方起义时一直追随着的老人，那些人叶辉也都认识，眼前的方怀叶辉可不熟。
叶辉心思百转，面上却不动声色。他下令大军放松，走到信使面前。“辉今日遇怪事连连，不知方副将可否为辉解惑？这最紧要的一件，咱们大良的边军都去哪了？”
“世子有所不知，此处城墙是云川城外城城墙，如今云川的守军规模已经守不住外城，全都退到内城去了。”方怀见了叶辉像是松了一口气，“还请世子随我来，如今王爷也在内城内养伤，世子见了王爷便什么都明白了。”
叶辉只觉得这云川城真是处处奇妙，哪有守军弃城退守越退越向西南的，这到底是大良的边军，还是他西南部落的军队。只是方怀提及自己的父亲，确实切中要害，之前西南的战报来得语焉不详，也不知道他爹伤得重不重。
叶辉沉吟片刻，只说让方怀带路，他领着雀儿和一个小队去内城看看，而把岑非战留在城门处整军。如今他领了五万大军来，原先守不住的城门也该守得住了，还是要让百姓们退回外城来。
方怀对于这几乎是把“我不信你”写脸上的行为也没什么表示。见叶辉轻装简从，便调转马头疾驰而去。说得再多也不如亲眼一见，一切只要叶辉进了内城便明了了。
到了内城城门下，叶辉才知道这便是他之前以为的另一侧城门。城门上守军早已见到来人，直接开了城门，城门处还有人等着，这人叶辉认识了，是四方起义时跟随叶阳的兄弟之一，苏奕。
此人比叶辉大了五岁，在叶阳一众追随者中年纪最小，当年叶阳拿他当半个儿子教养。如今苏奕见了叶辉，眼泪便止不住了，他一把抱住下马的叶辉，哽咽道：“你来了。”