十几日后。
霜戈城，蒲兰街。
一座占地面积广阔，青瓦白墙的建筑矗立在街道的繁华地段。
正门处，一块青玉匾额高悬，上书“白鹭书院”四个苍劲有力的大字。
张秉韫通报身份后，很快就有人出来相迎。
“在下白鹭书院教习周明远，张铜执屈尊莅临，真是令我院蓬荜生辉啊。”
一位身着青色儒袍的中年男子脸上带着热切的笑容。
早听闻有执剑宫的人来了霜戈城，没想到居然会突然来他们书院。
“周教习有礼了，白鹭书院传承三百余年，为我大夏培养了不少栋梁之才，我早就想来参观一二了。”张秉韫作揖道。
“哈哈哈好说好说，张铜执请。”
周明远笑容可掬地侧身引路，宽大的儒袍袖口在微风中轻轻摆动。
“有劳。”
张秉韫微微点头，走进书院之内。
两人穿过青石板铺就的庭院，两侧栽种着修剪整齐的紫竹。
听着周明远介绍了好一会儿白鹭书院的历史后，张秉韫终于道出了此行的目的：“周教习，我听闻贵院前几日来了一位姓孟的先生？”
周明远闻言，眼中顿时闪过惊叹之色：
“张铜执说的可是孟黎夏先生？这位可真是了不得！”
“哦？怎么说？”
张秉韫眉头一挑，原本他只是听说宋凌来了这白鹭书院做临时教习，负责启蒙儿童，怎么这听着好像还做了什么不得了的事情？
周明远激动地捋了捋胡须，“那孟先生虽然年纪轻轻，却能将《尚贤策论》倒背如流，连《礼制通考》这等厚重的典章都能信手拈来。前日与山长论道，还把《崇圣鉴》中的‘天理即民情’一章阐发得鞭辟入里，连山长都赞叹不已！”
“这般年纪就有如此造诣，实在是……”
周明远忽然意识到自已失态，连忙收住话头，讪笑道：
“张铜执见谅，在下一时激动，不过这位孟先生确实令人印象深刻。”
张秉韫若有所思地点点头：“不知这位孟先生现在可在书院？”
周明远：“孟先生此时应该正在教导孩子们，张铜执若是想见，我即刻就能为张铜执引荐。”
“周教习，实不相瞒，那位孟先生其实是在下故友。”张秉韫诚实说道。
“哦？竟然还有此等事情。”周明远也是颇为惊讶，“既然如此，那孟先生见到张铜执，想必也会很高兴的，这边请——”
两人穿过几道回廊，远远就听到孩童清脆的读书声。
周明远放轻脚步，带着张秉韫来到一间敞亮的学堂外，透过雕花窗棂，可以看到一位身形单薄的少女正站在讲台上，手持书卷，温声讲解。
少女今日穿着一袭素雅的青衫绿裙，发髻简单挽起，更显清丽脱俗。
阳光透过窗格洒落，为她镀上一层柔和的光晕。
张秉韫站在窗外，一时竟看得有些出神。周明远见状，会意地笑了笑，轻声道：“张铜执稍候，我去知会一声。”
“不必了。”