裴潜，字文行，是河东闻喜人。据《魏略》记载，裴潜家世代都是有名望的家族。他的父亲裴茂，在汉灵帝时期担任过县令、郡守、尚书等职。建安初年，裴茂因奉命率关中诸将讨伐李傕有功，被封为列侯。裴潜年轻时行为不检点，因此不被父亲看重。
裴潜为了躲避战乱来到荆州，刘表用宾客的礼节对待他。裴潜私下对他的朋友王粲、司马芝说：“刘表没有霸王的才能，却想自比周文王，他离失败不远了。”于是他向南来到长沙。
曹操平定荆州后，让裴潜参与丞相的军事事务，后来他担任了三个县的县令，又回到丞相府担任仓曹属。曹操问裴潜：“你以前和刘备都在荆州，你认为刘备的才能怎么样？”裴潜回答说：“如果让他在中原地区，他能够制造混乱，但不能治理国家。如果让他利用机会占据险要的地方，他足以成为一方的首领。”
当时代郡非常混乱，曹操任命裴潜为代郡太守。乌丸王和他的大臣们，共有三个人，都自称单于，独断专行，控制着郡里的事务。以前的太守都不能纠正这种局面，曹操准备给裴潜精锐的部队去镇压他们。裴潜推辞说：“代郡人口众多，士兵和马匹很多，动辄上万。单于知道自己横行霸道已经很久了，心里很不安。现在如果带很多兵去，他们一定会害怕而拒绝我们入境；带少量的兵去，他们又不会害怕。应该用计谋来解决，不能用武力来强迫。”于是他独自坐着车去了代郡。单于们又惊又喜。
裴潜用平静的态度安抚他们。单于以下的人都脱帽叩头，把以前抢来的妇女、器械、财物都还了回来。裴潜查办了和单于勾结的郡里的重要官员郝温、郭端等十多人，北部边境的百姓非常震动，都归附了朝廷。裴潜在代郡任职三年后，回到朝廷担任丞相理曹掾。曹操称赞他治理代郡的功劳，裴潜说：“我对百姓虽然宽厚，但对那些胡人却很严厉。现在接替我的人一定会认为我治理得过于严厉，而采取宽厚仁慈的政策；他们一向骄横放纵，过于宽厚他们一定会放纵，放纵之后又用法律来约束他们，这就是争端产生的原因。从形势上判断，代郡一定会再次反叛。”于是曹操非常后悔让裴潜回来得太快。几十天后，三单于反叛的消息就传来了，于是曹操派鄢陵侯曹彰担任骁骑将军去征讨他们。
裴潜后来出任沛国相，又升任兖州刺史。曹操在摩陂检阅军队时，看到裴潜的军队阵列整齐，赞叹不已，特别给予了赏赐。曹丕即位后，裴潜进入朝廷担任散骑常侍。之后他又出任魏郡、颍川的典农中郎将，在任期间他上奏朝廷，建议允许地方向朝廷推荐人才，就像郡国一样，这一建议被采纳后，使得农官晋升的途径更加顺畅。裴潜后来又升任荆州刺史，被赐予关内侯的爵位。明帝即位后，他进入朝廷担任尚书。后来又出任河南尹，转任太尉军师、大司农，被封为清阳亭侯，食邑二百户。之后他再次进入朝廷担任尚书令，上奏朝廷，建议明确各部门的职责，简化繁文缛节，他提出了150多条具体的改革措施。裴潜因父亲去世离职，后来被任命为光禄大夫。正始五年，裴潜去世，被追赠为太常，谥号为贞侯。据《魏略》记载，当时很多人都认为裴潜会升任公卿，但遗憾的是他因病去世了。
裴潜自感出身低微，没有舅舅，又不被父亲看重，于是他努力进取，虽然历经多个职位，但始终保持着清廉和敬业的态度。他每次上任都不带家眷，妻子和孩子生活贫困，靠织草鞋维持生计。裴潜担任兖州刺史时，曾经制作了一把胡床，离任时，他把胡床留在了柱子上。他因为父亲在京城，所以出行时总是乘坐简陋的车子；他的弟弟们的田地和房屋，他常常步行前往；他的家人有时甚至一天只能吃一顿饭。裴潜的家庭教育非常严格，上下相互尊重，这与石奋的家风相似。他行事谨慎，自我约束严格，从魏国建立以来，很少有人能比得上他。裴潜为人博学多才，风度翩翩，但仅此而已，他一生并没有得到更高的提拔，所以世人只称赞他的廉洁，而不把他当作其他方面的楷模。裴潜的儿子裴秀继承了他的爵位。
裴潜去世前留下遗嘱，要求节俭安葬，墓中只放置一个座位和几件瓦器，其他一概不设。裴秀在咸熙年间担任尚书仆射。据《文章叙录》记载，裴秀字季彦，他博学多才，八岁就能写文章，因此闻名。大将军曹爽曾征召他，但因父亲去世，他服丧期满后，他把家产分给了兄弟们。二十五岁时，他升任黄门侍郎。曹爽被诛后，他因曾是曹爽的旧吏而被免职。后来他担任卫国相，逐渐升任散骑常侍、尚书仆射令、光禄大夫。咸熙年间，晋文王开始实行五等爵制，命令裴秀制定相关制度，他被封为广川侯。晋朝建立后，他被提升为左光禄大夫，改封为巨鹿公，后来又升任司空。他着有《易》和《乐论》，还绘制了《地域图》十八篇，这些作品在当时广为流传。他还撰写了《盟会图》和《典治官制》，但未能完成。裴秀四十八岁时，在泰始七年去世，被追赠为元公，配享宗庙。他的小儿子裴頠继承了他的爵位。
据《荀绰冀州记》记载，裴頠为人宽宏大量，有远见卓识，博学多才，品行高尚，自幼就很有名。他历任太子中庶子、侍中尚书。元康末年，他担任尚书左仆射。赵王司马伦因他声望很高，既敬畏又厌恶他，知道他与贾氏不一心，但仍被冤杀。据臣松之考证，《陆机惠帝起居注》称赞裴頠“有远见卓识，是当朝名士”，又说“他是百姓的希望”。裴頠的理论渊博，善于辩论，他撰写了《崇有》和《贵无》两篇论文，以纠正虚无主义的弊端，文辞精妙丰富，成为当时着名的论着。裴頠的儿子裴嵩继承了他的风骨。裴頠的堂弟裴邈，字景声，有杰出的才能，担任太傅司马越的从事中郎，代理节制中外营诸军事。裴潜的小弟弟裴徽，字文季，担任冀州刺史。他有高才远见，善于谈论玄学。他的事迹见于荀粲、傅嘏、王弼、管辂等人的传记。