周宽世被李续宾连夜带回金盆岭的湘勇团练大营。
“老师！周宽世闯祸了，恳请您出手救命”，李续宾带着周宽世长跪于罗泽南的中军营帐前。
“怎么一回事？”罗泽南在帐内问道。
“周宽世一伙人在火宫殿把绿营的人打了，动了刀，有人受伤见了血”李续宾回答，罗泽南听后手中《孙子兵法》啪地摔在地上。
曾国藩正在衙门签押房批阅文书，忽听得外头脚步声如暴雨般袭来。
提督鲍起豹的嗓门震得窗纸簌簌作响：\"曾侍郎好大威风！纵容部属当街杀人，莫不是要效仿长毛造反？”。
暮色里，湘勇大营已点起松明火把。
罗泽南手持铁尺敲打着沙盘边缘：\"绿营三标人马已把太平街口堵死，嚷着说要交出周宽世，鲍起豹这是要逼我们出城。\"
\"周宽世不能交。\"李续宾突然开口，腰间佩刀与案几相撞发出闷响，\"这小子是汲古书屋最通作战的苗子，日后必有大用。\"
汲古书屋是湘中杨家滩老刘家的一家私塾，常聘请罗泽南在那开堂授课。
罗泽南在那除了教老刘家些本家子弟外，也教很多湘中的青年才俊。
刘腾鸿、刘腾鹤、刘连捷、刘岳昭、李续宾，李续宜、周宽世等大批湘勇都在罗泽南手中受过教。
衙门签押房里的曾国藩的指尖在舆图上划过湘江蜿蜒的曲线，最终停在衡州二字。
他以经收到城里耳目的消息，团练里周宽世在火宫殿被绿营羞辱，结果周宽世把绿营的人打了。
曾国藩心里很清楚，绿营的人在湘勇进长沙后，一直对湘勇挑剔不断，那是看不惯他这个从京城来的侍郎啊！
他想起上月巡视粮仓时，周宽世捧着新舂的糙米憨笑着对他说：\"大人，俺们乡下人最耐得住饿。\"，周宽世身体结实，又有股不怕死不怕苦的狠劲，是个在军营里混的好苗子。
绿营的铜锣声撕裂了长沙城的夜晚，鲍起豹的亲兵队擎着虎头牌同曾国藩一起直冲湘勇的团练大营。
周宽世瞥见辕门外乌泱泱的号褂兵丁，红缨枪头在松明火把的火光下泛着血光。
此刻湘勇大营内，周铁牛正跪在罗泽南面前。这个二十出头的庄稼汉脖颈晒得黝黑，粗布短打还沾着草屑：\"大人，俺堂哥宽世是当兵的好种子，俺替他挨这顿鞭子值当。\"