户部尚书沈知礼捧着金丝楠木匣上前时，殿内顿时金光流转。
匣中一尊三尺高的寿星像通体由赤金打造，寿星左手持蟠桃，右手扶鹿杖，衣袂飘飘处竟镶嵌着三百六十五颗东海明珠，象征岁岁平安。
更令人称奇的是，寿星手中的蟠桃竟是用整块血玉雕成，在烛光下泛着温润的红晕。
礼部尚书宁致远献上的鲛绡更是引得满堂惊叹。
那鲛绡薄如蝉翼，展开时却足有三丈见方，在殿门透入的阳光下泛着七彩光晕。
沈知礼释道：“此物遇水不湿，入火不焚，更可随穿戴者身形自然变幻。南海渔民传说，需千年鲛人方能织就一尺。”
工部尚书献上的如意楼阁模型堪称鬼斧神工。
整座楼阁按太极八卦布局，三百六十五扇门窗皆可开合，檐角铜铃随风轻响。
最精巧的是楼中暗藏机关——转动底层玉轮，便有身着彩衣的小木人自阁中走出，手持“福如东海”“寿比南山”的鎏金牌匾翩翩起舞。
太后看着眼前琳琅满目的贺礼，眼角泛起欣慰的泪光。
她轻抚着皇上方才敬献的绢帛，对身旁嬷嬷低语：“哀家这一生，最珍贵的礼物，是养了个好皇帝啊。”
太后话音未落，兵部尚书夫人苏晚吟忽然起身，手中团扇半掩朱唇，眼角眉梢却透着刻薄：“哟，诸位大臣的寿礼当真令人大开眼界。只是……”
她故意拖长声调，目光斜睨向文景妤，“杏林县主怎的迟迟不献礼？莫不是……”
她话音未落，华国公府前儿媳的妹妹秦雅蓉立即接腔：“苏姐姐这话说的，县主出身乡野，能有什么拿得出手的物件？总不会是……”她掩唇轻笑，“又献些草药吧？”
两人一唱一和，苏晚吟更是故作惊讶：“哎呀！诸位大臣可都献完礼了，县主这般拖延，莫非……”她故意瞥向文景妤空荡荡的案几，“是没准备贺礼？”
太后手中的茶盏“叮”地一声搁在案上。
洪嬷嬷连忙附耳低语，将宫门外的风波细细道来。
只见太后凤眸微眯，指尖在扶手上轻叩三下。
“洪嬷嬷。”太后声音不疾不徐，“哀家记得，杏林县主的寿礼早已呈在寝宫？”
“回太后，县主姐弟妹三人被老奴接进太后寝宫后，县主就献上了寿礼。”
洪嬷嬷意有所指地扫过苏氏二人，“是一株两千年份的人参和两千年的紫灵芝，老奴亲手查验过的。”
太后忽然拍案：“既如此，哀家倒要看看，是谁在寿宴上指手画脚！”
她凌厉的目光如刀锋划过，“洪嬷嬷，去把皇上、皇后、诸位皇子，连同杏林县主的贺礼都抬上来！让这两位夫人查看。”
她们哪里敢查看太后的寿礼，这简直嫌命长了。
苏晚吟手中团扇“啪”地落地，秦雅蓉更是脸色煞白。二人慌忙跪地：“臣妇不敢！”
“不敢？”太后冷笑，“方才不是挺敢说的么？”
她朝洪嬷嬷摆手，“去，把县主的人参灵芝取来，让诸位都开开眼。”
当洪嬷嬷捧着两个木匣子重返大殿时，满座哗然。