风沙终于停歇时，白若雪的流云飞袖已结满盐晶，活像条被风干的咸鱼。她抖落发间砂砾，望着远处若隐若现的客栈招牌，扯出个比哭还难看的笑：“这破地方居然还有服务区？早知道该在沙尘暴里开直播，标题就叫《论当代社畜在武侠世界的荒野求生》。”
凌风伸出手指，轻轻抹去墨镜上沾染的沙粒，然后抬起头，将目光投向客栈门楣上方那已经有些斑驳的“悦来”二字。这两个字虽然历经岁月的洗礼，但依然透露出一种古朴的气息。
不知为何，看到这场景，凌风的脑海中突然浮现出前世创业初期的那些日子。那时的他和团队成员们挤在一间破旧的写字楼里，每天都忙碌而充实。他们总是互相鼓励说：“熬过这一阵就好了。”然而，最终等待他们的却是破产清算的结局。
此时此刻，凌风站在这座摇摇欲坠的客栈前，心中涌起一种时空错位的荒诞感。他不禁感叹，明明已经换了一个世界，可麻烦却依旧如影随形。
走进客栈，一股浓烈的羊膻味和劣质酒的混合气息扑面而来。凌风皱了皱眉，目光落在客栈中央的柜台处。只见一个独眼的掌柜正擦拭着柜台，他的动作突然停顿了一下，浑浊的眼珠在众人身上转了一圈，然后用一种像砂纸磨过铁锈般的声音问道：“几位客官，是打尖还是住店啊？”
白若雪刚要开口回答，一旁的秦雨柔却突然伸手按住了她的手腕。凌风见状，顺着秦雨柔的目光望去，只见客栈的角落里坐着三个镖师模样的人，他们腰间的玉佩挂饰竟然与在杭州捡到的那块武当玉佩的纹路极为相似。
“三间上房，有热水吗？”凌风掏出一锭银子拍在柜上，余光瞥见柜台暗格里露出半截机关图纸，与第89章苗疆据点里的机械傀儡设计图如出一辙。掌柜收钱的手顿了顿，皮笑肉不笑地说：“热水管够，就是夜里风大，客官们听到什么动静......”他故意拖长尾音，“千万别开窗。”
入夜，凌风翻来覆去睡不着。秦雨柔的呼吸声轻缓而规律，白若雪却在隔壁房折腾得动静不小，时不时传来“这床比温紫嫣的脾气还硬”的抱怨。他起身倒茶，忽然瞥见窗纸上闪过一道黑影。茶香氤氲中，记忆突然闪回第55章洞庭湖上的诡异笛声，心跳陡然加快。
果然，悠扬笛声穿破夜色，带着摄魂蛊特有的嗡鸣。凌风抄起竹笛的手微微发抖——那是他用现代乐理改良过的武器，笛身上还刻着“音波攻击，请勿模仿”的字样。白若雪的尖叫适时传来：“凌风！这笛声怎么比你五音不全的《野狼dis》还难听！”
笛声与竹笛的摇滚旋律相撞，空气仿佛都在震颤。凌风感觉脑内有无数小锤子在敲打，眼前浮现出前世破产时债主们举着欠条的狰狞面孔。他猛地咬破舌尖，血腥味驱散幻象，同时瞥见窗外黑影竟是客栈掌柜！对方正操控着十具机关傀儡，傀儡关节处闪烁的蓝光，和第54章陷阱里的磁悬浮装置残件如出一辙。