那么，为什么呢？
他头脑风暴没停，一边还在听李靖沉思回复：“的确都是高位格的材料，无论所求为何，清剿都需尽快。……可否有更详细的资料？”
刘沉香回过神：“详细的，小辈也不知。您可以询问翠屏山哪吒行宫的哪吒三太子，他参与了追查。”
李靖微不可察地皱眉，手中的玲珑宝塔微微泛光：“我过几日下凡去询问一番。”
“那么，小辈述职完毕，先行告退。”
刘沉香结束了如坐针毡，连忙站起身来作揖告退。他如释重负地踏出主殿的门槛，就听羽翼仙的声音在背后遥遥响起：“师兄，师父给的龙丹是从哪来的啊，这世间还有龙吗……”
电光火石间，刘沉香明白了什么，瞳孔地震：
——卧槽，李靖和羽翼仙的师父，不就是杨戬和哪吒的师叔，由道入佛的前燃灯道人、后燃灯古佛吗？？？
他猛地回头看殿内一眼，表情管理逐渐失控。
——要是李靖下凡看见自己师父和自己儿子搞在了一起，会作何感想啊救命！！！
--
与此同时，哪吒行宫。
在刘沉香那里掉了马甲的乔烛，正和李靖那叛逆的三儿子坐在一张床上。
最后一次测量结束，金光从哪吒身体中抽出，回归乔烛的指尖。少年武神的鬓发都被汗湿，黏在脸颊显得暧昧，微有些脱力，一个不察，就垮到乔烛怀里。
落入人类温暖的怀抱，他惊了一瞬，想要挣脱，却被乔烛抓住机会，直接伸手抱紧：“那么，最后一次测量便结束了。”
他笑道，揶揄地挑起哪吒的下巴：“接下来，你有最后一次拒绝机会。”
……哪吒微怔，就见乔烛拿出了那瓶心头血和那颗舍利子。
“佛血佛骨，本是死物，离体之后便与我无关，但意义仍存。”
他微微低头，凝视着怀里的哪吒，眼神温柔：“佛性会化解你的杀孽，虽不会改变性格，但在大能眼中，你会因此打下我的烙印。”
“——也就是说，几乎像是结婚戒指一般的存在了。”
乔烛弯眸轻笑：“既然是求婚，那么，你可以拒绝。”
——而错过这次机会，由此绑定，就很难再脱身了。
哪吒知道乔烛的潜台词，却并不以为意：“我不会临阵脱逃。”
乔烛却笑：“这不一样，哪吒，这可不是上战场。更合适的比喻可能是先婚后爱——毕竟目前看起来，你还没想好。”
他这句话说得有些多了，哪吒都听烦了：“别看不起人了！”
“能不能别婆婆妈妈的？我也是活了千年的武神，别总把我看成什么都不懂的小孩子。”他骂道，在乔烛怀里撑起身：
“别说爱情，就算其他的羁绊……除了你，也不会再有别人！”
……不会再有人，如乔烛一般特殊。
“——既然如此，你想要什么从我这里取就好了。”
爱也好，怨也罢，直到将一颗炽热的真心尽数献出，也算偿还千年的深情。
“更何况，我心甘情愿。”
即使要被束缚，刻下烙印。就像爱情是牢笼、婚姻是坟墓，也有无数人自愿戴上枷锁。
他感受到乔烛的微微叹息，手指抚上他的脸颊，额头相抵。人的体温比神的略高，低语时，吐息洒到颈脖，烧得心尖滚烫：
“不后悔吗？你本是无拘无束的火。”
原本最无羁的灵珠子，却要被某段感情所框定。
哪吒眼睫颤抖了一下，声音低低：
“火又如何？我不会熄灭……只是回到灯中。”
——烈火燎原，即使炽热，留下的却总是焦枯和死寂。又太脆弱，要轻易地熄灭于暴雨，只能徒劳地用最后的温度反抗强权与暴/政，直至燃尽也不罢休。
那就束缚我，守护我。
就像千年前以玲珑宝塔，千年后以爱情。
于是纵使长夜漫漫、寒风凛冽，仍有此灯，便仍有此火。
……
“……哪吒，你知道当初投胎转世，我为何取名为‘烛’么？”
在千年后的卧榻之上，燃灯的年长者与如火的少年久别重逢。
他将自己的骨血融进少年的体内，带来应激性的疼痛与战栗，就如对陈塘庄那个风雨大作的夜里，少年以剑自刎、尽数奉还的决绝，做迟来的应和。
然而这次周身不再是冰冷无情的暴雨，而是温暖干燥的怀抱。在重塑身躯的恍惚中，哪吒听到谁的叹息和自问自答：
“不全是因，烛是灯的近义词，而我已黯淡。”
燃灯为烛。
“也不是因，苦夜漫长，秉烛以待，盼故人重逢。”
千年太久。
“更因——”
“火在地为燎，持之，为‘烛’。”
……而他最终还是捧起了那簇火。