他的脚步依旧沉稳，肩背也依旧挺直。
听军营的老将说，江将军曾有一位很喜欢的女子，因为那位女子，他至今未娶，只是谁也不知道那个女子是谁，可赵九霄想起当年离开京城，他去书房找四叔在外面听到的那番话，以及两年前京城送来废妃沈氏去世消息时他的模样……
今天正是那位废妃的祭日。
风吹走一声无声的叹息，赵九霄凝望着江谦离开的身影，直到看不见了才收回目光。
半个月后。
赵九霄回京。
最高兴的莫过于邓老夫人和秦氏。
多年不见，无论是祖母还是母亲都有些见老了，可若论精神头，祖母竟比母亲还好些，赵九霄知道其中缘故，心中难免自责，陪着祖母吃完午膳，他主动搀扶秦氏回房。
母子俩少有这样亲近的时候，秦氏有些不习惯。
“把我当看不清路的老太婆了？还是觉得我没人扶就走不动了？”话是这样说，但秦氏也舍不得把人推开，就这么一个儿子，再大的怨气也早就散了，何况这么久没见面，她也想他。握着赵九霄的手，看他坚毅的侧脸早已不是从前青涩的模样，心中不知是高兴还是难过，眼睛倒是变得滚烫起来。
“……瘦了。”
赵九霄笑，“您这话若要让我们的火头大哥听到，恐怕得拿着饭勺狠狠揍儿子一顿。”
秦氏听他玩笑，也没忍住，笑着抿了下嘴，眼睛里的那些难过也慢慢变成温和慈祥的笑意。
母子俩从前说不过几句话就得争吵，没想到如今倒是能心平气和说起话，路上边走边说，大多都是赵九霄在说，说军营的事，说那边的风俗见闻。
秦氏笑着听他说，说完方问了一句，“听说宁夏那边的姑娘都很活泼，你就没一个中意的？”
原本也只是一句试探的话。
赵九霄却沉默了，他低声，“儿子不孝。”
秦氏听他这样说，就知道他是什么意思了，无声叹了口气，“没什么不孝的，你自己想清楚就好。以前我总逼着你去做你不想做的事，如今你都二十八了，以后该怎么过，都由你自己做主……我跟你爹早几年就想通了，你要是肯娶妻，当然最好，你要是不肯，那也是你自己选的路。”
她是真的有些见老了，眼角深深几条皱纹。
这几年，她总忍不住想，如果当初她没那么强势地逼着他做选择就好了。
可这世上哪有什么如果？
没再提这事，等回到屋子，丫鬟上茶的时候，她才又跟赵九霄说了一句，“你四叔他们昨天去山上祭拜了，等他们回来，你也去见见，他们没几日就要走了，弘星出生这么久，你还没见过呢。”
赵九霄点头。
他这次回来，原本就有这个打算，等秦氏去睡午觉，赵九霄又坐了一会才离开，出去没一会就听到一阵笑声，“我去给大伯母送桃花！”
“哎呀，小少爷你跑慢点！”
“就不就不，你们来追我呀！”赵弘星手里拿着一枝新鲜灼眼的桃花，一边回头一边跑，就这么撞在了赵九霄的腿上。
“哎呦。”
赵弘星摔倒在地，擡头看，是一张并不熟悉的生面孔。
可他多机灵的人啊？倒在地上，也没哭，就这么捂着额头看了赵九霄一会，忽然喊，“大哥！”
赵九霄挑眉，“你认识我？”
赵弘星皮实，都不用人扶就自己爬起来了，拍了拍屁股上的尘土，他仰头看着赵九霄一本正经地说道：“虽然没见过，但我能猜到，再说我早听爹爹和娘亲说你今天回来的事了。”
赵九霄不置可否。
他低头看小孩，虽然第一次见，但其实早听母亲说过无数次了，的确和四叔长得很像，鼻子和嘴唇几乎是比照着过来的，可这双眼睛……却更像他的母亲。
赵九霄来时想过许多，他以为再碰到故人，心中还是会悸动，可此时看着眼前这个孩子，他却内心平静，只有释然。
远处走来一对夫妇，他擡头，蓝天白云、晴空灿烂，两人穿过桃林，拂落一树桃花，他听到身前小孩回头喊“爹、娘”，他亦长吐出一口气，看着来人喊，“四叔、四婶。”
（完）
彻底完结了！
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